En Montevideo Uruguay se encuentra el Centro Islámico Egipcio, a cargo de la Embajada de la República de Egipto en Uruguay y bajo la dirección del Sheik Samir Selim, quien ha vuelto a ocupar el cargo de Sheik del Centro desde el mes de abril del presente año.
Tras un período de cuatro años fuera del país, luego de haber estado en está mismo cargo durante un período de tres años hasta el año 2018, el Sheik Samir regresó junto con su familia, compuesta por su esposa y sus cuatro hijos, luego de residir en los últimos años en Egipto y en San Pablo Brasil.
Para la comunidad musulmana en el Uruguay, árabe y locataria, la presencia de un líder religioso como el Sheik Samir resulta fundamental, no solo por el trabajo que ha realizado en su anterior estadía en el país, en busca de posicionar el conocimiento de la religión y abrir las puertas del centro a todos quienes quisieran saber sobre el islam, sino que también por otorgar la posibilidad de aprender de forma gratuita el idioma árabe tanto para el colectivo musulmán como también para un público diverso de uruguayos no musulmanes que desean aprenderlo.
En este sentido, actualmente el Centro está retomando su línea de trabajo que se encontraba inoperante, producto de la salida del anterior Sheik a cargo y de la pandemia del Covid19. Por un lado, a nivel religioso, el Centro está abierto para realización de los cinco rezos diarios, siendo el salat, rezo nocturno, el momento de mayor concurrencia. En los fines de semana, también a cargo del sheik, se enseña el Corán y como recitarlo, los sábados de 14 a 17 horas y los domingos a partir de las 13.
Asimismo, el Centro se encuentra a disposición a diario para visitas y charlas con el Sheik para quienes quieran acercarse para informarse sobre el islam, sobre el trabajo del Centro en el Uruguay y obtener folletería impresa o traducciones del Corán en español.
Por otra parte, en referencia a la parte cultural, el Centro ofrece cursos de egiptología que son dados bajo la administración de la Embajada de Egipto en Uruguay y que se encuentran a cargo de catedráticos de la Universidad Católica del Uruguay.
A su vez, en referencia a los cursos de lengua árabe, el Centro cuenta con 3 niveles (básico, intermedio y avanzado) realizados en seguimiento de material de estudio, de forma presencial y sin costo. Todos estos son ministrados por el Sheik Samir quien habla español fluidamente así como también inglés.
MERCADO HALAL
Actualmente en Uruguay hay 23 frigoríficos que trabajan con Certificación halal y en lo que respecta al envío de alimentos bajo está certificación para el mercado egipcio solo a través de la empresa IS EG Halal, con dependencia del gobierno egipcio, es que se logra adquirir la certificación para exportar a este destino.
En este sentido, el Sheik Samir se encuentra a cargo de dicha supervisión como representante oficial de IS EG Halal tanto para Uruguay como para Brasil. Siendo también encargado de supervisar otras exportaciones halal con destino a otros países.
Recordemos que Uruguay actualmente se encuentra intensificando la búsqueda de nuevos mercados de exportación, con un gran enfoque en Oriente Medio, por lo que el mercado halal y con él todo lo referente a controles requeridos para obtención de certificación, representa un punto sumamente sustancial en esta búsqueda de acceso a nuevos destinos con posibilidad de ampliar la gama de productos de exportación bajo este sello.
En tal sentido, el hecho de contar en el país con representación permanente de autoridades religiosas islámicas, con reconocimiento institucional, encargadas de garantizar el rito halal, resulta fundamental para mantener los mercados obtenidos y poder ingresar a otros nuevos de forma confiable y sostenible, siendo estos dos principios elementales para los países islámicos.
COLECTIVO ÁRABE Y MUSULMÁN EN URUGUAY
Resulta complejo identificar una cifra exacta de la cantidad de personas que conforman al colectivo árabe y musulmán en Uruguay, esto alude, en gran parte, a la distribución de estos a lo largo y ancho del territorio y a los pocos centros islámicos que en el país se encuentran, siendo estos puntos estratégicos de congregación los que coadyuvan al relevamiento de datos cuantitativos.
En este sentido, desde el Centro se registra que más de 100 personas acuden al mismo en actividades festivas y en otras actividades como los rezos de fin de semana son unas 30 personas las que se congregan. Se tiene como estimativo que hay alrededor de 2000 musulmanes en todo el país.
Actualmente, desde el regreso del Sheik Samir Selim al país, una persona se convierte al islam cada dos semanas, siendo que hasta el 2018 era una persona por semana el promedio que desde el Centro se manejaba. Al respecto, es importante mencionar que estas personas son uruguayas, en su mayoría mujeres, y de edades varias.
En lo que respecta al colectivo árabe en el país, la mayoría de las personas llegadas de países árabes se encuentran distribuidas en la capital del país pero también en las fronteras del Chuy y el departamento de Rivera. Asimismo, se percibe en los últimos años, en palabras del Sheik Samir, mayor presencia de árabes de origen marroquí quienes llegan vía terrestre desde Brasil gracias al acceso a través del país vecino sin visa, arribando luego a territorio uruguayo.
CEMENTERIO ISLÁMICO
Durante el período anterior de misión del Sheik Samir en Uruguay, desde el Centro islámico se impulsó fuertemente una campaña para que el colectivo musulmán contará con un cementerio islámico, entendiendo por esto no un cementerio exclusivo sino un espacio liberado dentro de otros cementerios, en donde se contemplara una forma de sepultura acorde con los preceptos del islam.
Entendiendo esto como un derecho fundamental de cualquier ciudadano, el poder ser enterrado bajo los mandamientos religiosos pertinentes de la fe propia, fue que se tocaron varias puertas para conseguir la obtención de este pedido. Si bien los avances fueron importantes, dicho procedimiento no se logró finalizar por detalles administrativos y en este sentido es que, estando nuevamente el Sheik en Uruguay, se retomaron las iniciativas en busca de la finalización administrativa de este pedido para concretar la entrega de un terreno en Soca que cumpla con estos fines.
Sin lugar a dudas el regreso del Sheik Samir Selim a la capital del país representa para el colectivo musulmán en Uruguay un logro importante para, no solo, volver a recuperar ese espacio de encuentro y entendimiento con su líder religioso, que habla el idioma locatario, pero también un impulso para retomar las iniciativas en referencia a la cuestión del cementerio y realización de charlas que ayuden en la difusión del conocimiento sobre el islam. Todos estos factores fueron entendidos por la cancillería egipcia como determinantes a la hora de reasignar, por primera vez, a un mismo Sheik en el país.
