Árabes y Musulmanes
En este capítulo nos vamos a concentrar en el desarrollo de la cultura islámica como factor vinculante de la cultura árabe y de los países del Medio Oriente. Si bien el islam es una religión que profesan casi dos mil millones de musulmanes en el mundo y que por ende involucra a distintas naciones de Oriente y Occidente, lo cierto es que el islam nace en la península arábiga y se expande desde toda esta región hacia el resto del mundo, por lo cual los países árabes y de Medio Oriente son los más identificados con esta religión.
Un factor clave para entender a la cultura islámica es poder diferenciar a la cultura árabe de ésta, puesto que surgen en distintos momentos y presentas características diferentes. La cultura árabe es muy antigua y se remonta a tiempos milenarios, incluye la etapa pre-islámica (Yahiliya o de Ignorancia, 300-600 A.D.); con énfasis en la poesía que ensalzaba los valores tribales beduinos y el código del desierto.
Mientras que por otro lado, la cultura islámica surge con el Corán revelado al profeta Muhammad, y con el califato islámico y su dominio sobre los numerosos pueblos de Arabia.
La cultura árabe da paso a una cultura nueva y universal denominada “cultura islámica”, aunque no se pueda decir que sea original de un pueblo o nación específicos. Aportó mucho a la humanidad, fue el nexo y catalizador para el encuentro de Oriente y Occidente. Las conquistas musulmanas llevadas a cabo en principio por árabes beduinos (que se mezclaron con los pueblos conquistados) hizo que hoy muchos pueblos que no son racialmente árabes, adopten el idioma y las costumbres árabes, como es el caso de Egipto o Irak.
En tanto el islam, como cultura, generó distintos cambios en la vida social de estos pueblos, como por ejemplo instaurando prohibiciones alimenticias como en el consumo de alcohol y en distintos alimentos como la carne de cerdo y animales carroñeros.
Asimismo la cultura islámica impulsa la creencia en la unidad de Alá, Dios, en la existencia de ángeles; buenos como el Arcángel Gabriel, otros que son duendes o genios “yinn” (ángeles de la guarda) y el ángel caído que se desvió del camino recto: Satán o Shaytán.
La cultura islámica también define a los Profetas que vinieron para allanar el camino al profeta Muhammad, el elegido, desde Zacarías, Abraham, Noé o Moisés incluido Jesús que no es el único hijo de Dios pero sí un profeta y se suma a las denominadas religiones «del libro» con las sagradas escrituras( Antiguo Testamento, Torah, Qur’an).
Otra gran incorporación es la de la existencia de un día del Juicio Final: Yaum al Qiyama, cuando rendiremos cuentas ante Dios. Para ir al cielo o infierno ya que no existe purgatorio. Pero también la idea de una predestinación, Al Qadr, que no nos exime de responsabilidad pero en donde todo ya está escrito por Alá bajo el concepto de Maktub.
Distribución del Islam
Ahora bien, debemos entender que árabe y musulmán no son sinónimos, es decir no todos los musulmanes son árabes y no todos los árabes son musulmanes. Convergen múltiples religiones dentro de los países árabes por lo cual podemos encontrar egipcios coptos, libaneses drusos, o palestinos judíos. De la misma manera no todos los musulmanes son árabes, podemos encontrar personas que profesan al islam y que nacieron en Turquía, o en Irán pero también en Indonesia, país que tiene la mayor comunidad de musulmanes en el mundo, de igual forma que en occidente, en donde por ejemplo encontramos musulmanes uruguayos, argentinos o bien, estadounidenses.
Tenemos que saber además que cuando hablamos de árabe estamos hablando de una lengua, esa que es oficial en los 22 países de la Liga de Estados Árabes, como también de un origen, el nacer en alguno de estos 22 países. En el mundo árabe hay unos 280 millones de musulmanes y a su vez hay 54 países que tienen al islam como religión, entre ellos los 22 de la Liga.
Las Escuelas del Islam
Ahora bien, al hablar de las escuelas dentro del islam debemos partir de la base que así como en el cristianismo existen distintas ramas, como las escuelas dentro de la iglesia evangelista, el catolicismo, o los maronitas, entre otros; en el islam tambien existe esa ramificación.
Cuando hablamos de chiismo y de sunnismo, también se usa el término de chiítas y sunnitas, estamos hablando de las dos escuelas más grandes dentro del islam. El sunnismo con el 85% de musulmanes y el chiísmo con el 15% restante. Los sunníes son mayoría y esta rama es la que predomina en la mayoría de los países árabes, mientras que el islam chií predomina en la República Islámica de Irán, en el Líbano, otra cantidad se encuentra en Irak y en Yemen.
¿Cuál es la Diferencia Principal entre Chiíes y Sunníes?
Para esto tenemos que remontarnos a los tiempos del profeta Muhammad, más conocido como Mahoma en el mundo occidental. El islam nace en el año 622 DC, y el profeta muere en el 632DC, al morir no había dejado ninguna instrucción especifica de quien sería el líder religioso a seguir. Sobre este punto debemos recordar la importancia del islam en aquella época ya que fue una religión que comenzaba a dar un nuevo ordenamiento, no solo religioso sino que también político, económico como jurídico y militar.
Así que con la muerte del profeta Muhammad algunas personas realizan una elección del nuevo califa (sucesor y líder religioso) bajo la convicción de que el profeta dejaba esa decisión sobre el pueblo, y es ahí que se elige al primer califa que sería Abu Bakr.
Esta idea de pensamiento que coloca a Abu Bakr como nuevo líder, luego de la muerte del profeta Muhammad es la que determina al sunnismo. Pero luego de algunos acontecimientos históricos, surgen dos califas más, el segundo fue Umar y el tercero Uthman.
Ahora bien, el califa más controversial sería el cuarto, Ali, yerno y primo del profeta Muhammad. Este fue el más controversial para el islam porque algunas personas consideraban que él, Ali, tendría que haber sido el primer califa sucesor dado su vínculo familiar con el profeta, en una especie de pensamiento no tan democrático como el sunní sino más volcada a la divinidad con la que un líder religioso debe contar, en un estado elevado a nivel espiritual y que es otorgado directamente por dios, una idea un tanto más monárquica por así decirlo.
Esta rama entonces que considera a Alí como primer sucesor y no como cuarto será la rama de los chiíes, quienes posteriormente crean la figura de los ayatolas (cuerpo de clérigos musulmanes chiíes en Irán) y que a su vez generan que entorno a esta corriente se congreguen los musulmanes no árabes.
El islam se convirtió en una fuerza expansiva rápidamente con una gran política unificadora, por lo cual la cuestión de los califas es un tema muy determinante porque esta expansión es generadora de la unificación de Arabia, de la conjugación de la capacidad guerrera de las tribus que habitaban los territorios de la península y de la difusión de la fe, siendo estos todos factores que llevan a posicionar al islam cono una potencia.
Si bien existen otras ramificaciones que se desprenden de estas dos grandes, como puede ser el wahabismo y el salafismo dentro de la corriente sunní- que son las ramas más extremistas y que buscan unir a la UMMA, comunidad de musulmanes en el mundo, profesadas por grupos como DAESH-, o bien el alauismo dentro de la corriente chií, lo cierto es que en general los musulmanes se dividen entre sunníes y chiíes.
Similitudes y Diferencias de las tres Religiones Monoteístas
Ahora bien, muchas veces en el mundo occidental se considera que el islam es una religión sumamente diferente a lo que es el cristianismo o bien al judaísmo. Para derribar mitos sobre este pensamiento podemos mencionar, en una suerte de cuadro comparativo, cuales son las principales características de una y otra que convergen en común y cuáles no.
| SIMILITUDES | DIFERENCIAS | CONTROVERSIAS |
| Monoteísmo | El rol de la mujer y del hombre | Escrituras |
| Lugares santos | El nombre de Dios, Alá en el Islam, Yavé en el judaísmo y cristianismo | Lugares Sagrados |
| Un libro sagrado | Culturas con matices | Derechos de Género |
| Comunicación con dios a través de oraciones o rezos | Diferencias en el origen de la religión ligado a la legitimidad | |
| Ayuno | Diferencias en la transmisión de la religión | |
| Ofrendas | Diferencias jerárquicas | |
| El judaísmo y el cristianismo tienen al mismo dios, Yavé | Diferencias respecto al celibato | |
| En los templos hay un líder religioso | Diferencias en el método de vida | |
| Rituales | Diferencias con la idea de la poligamia | |
| Las tres son religiones abrahamicas | Diferencias sobre profetas y mesías | |
| Existencia de mandamientos | Concepto de predestinación | |
| Las tres son religiones reveladas | ||
| Las tres establecen dietas alimenticias | ||
| Las tres se definen como religiones de paz | ||
| Las tres reconocen la existencia de arcángeles y ángeles | ||
| Las tres hablan de un paraíso y un infierno | ||
| Las tres poseen templos |
Los Pilares del Islam
Un factor determinante dentro de la cultura islámica que hace a esa unión de los musulmanes, más allá de el país en el que estén, tiene que ver directamente con los pilares que constituyen a esta religión, en donde debemos comprender que la práctica de esta religión, en la mayoría de los países islámicos, determina el modo de vida en lo político, civil y hasta en lo económico.
Hay cinco pilares que todo musulmán debe ejercer.
- Profesión de la fe: Shahada “No hay más dios que Alá y Muhammad es su profeta”.
- Oración: Salat, consiste en realizar cinco oraciones diarias. Durante la oración, los musulmanes miran en dirección a la Kaaba en La Meca. Los musulmanes comenzaron rezando hacia Jerusalén pero luego el Profeta cambió esto por conflictos con judíos. El viernes es el día del rezo comunitario en la mezquita.
- La limosna , El zakat o limosna obligatoria fue en un principio el impuesto exigido por el profeta Muhammad , hoy recolectado por Ministerios de Bienes Píos, Asuntos religiosos, para colaborar con la comunidad musulmana (2,5% del ingreso anual).
- Ayuno El saum, durante el mes del Ramadán. Las personas deben abstenerse de comer, beber, fumar y mantener relaciones sexuales desde el amanecer hasta la puesta del sol
- Peregrinación, El hach o hajes la peregrinación a la Kaaba, en La Meca. Todo musulmán debe realizar esta peregrinación por lo menos una vez en su vida, siempre que cuente con los medios económicos para hacerlo. Si es fuera del doceavo mes se llama Omra.
