Por Owen Monjes Mugas. Córdoba, Argentina
Durante varias décadas, la inserción comercial del MERCOSUR en Asia-Pacífico se ha visto dominada por China, Japón y Corea del Sur.[^1] Mientras que el Sudeste Asiático se encontraba en un segundo plano, como un destino ocasional de materias primas, con el cual no se tenía una clara institucionalización comercial.[^2] Sin embargo, entre 2025 y 2026 esta dinámica comenzó a cambiar: la entrada en vigor del tratado de libre comercio con Singapur, el inicio de negociaciones con Vietnam y una serie de habilitaciones sanitarias en Indonesia en relación con la regulación halal.[^3][^4][^5] Por ello, la pregunta que surge no es si el comercio con los países del Sudeste Asiático es importante, sino si estos movimientos configuran una aproximación estratégica o si, por el contrario, se trata de una suma de casos aislados.
Aun así, es importante distinguir cómo es la relación con cada país. En el caso de Singapur, es un acuerdo vigente y ratificado; Vietnam es una negociación formalmente iniciada, pero aún incipiente; Indonesia es una sumatoria de habilitaciones sanitarias, varias de ellas sin un marco comercial bilateral; mientras que Malasia, Tailandia y Filipinas continúan siendo vínculos puramente comerciales, sin avances institucionales relevantes.[^6][^7] Para presentar este conjunto como una aproximación del MERCOSUR al Sudeste Asiático hay que distinguir qué se está negociando, qué ya se ha negociado y qué es aún meramente una oportunidad para institucionalizar las relaciones comerciales entre nuestros países y los del Sudeste Asiático.
Singapur, Uruguay y el Tratado de Libre Comercio
A diferencia de los demás casos que se analizan en este artículo, el vínculo con Singapur se basa en un tratado de libre comercio ya ratificado y cuyas cláusulas se encuentran vigentes. El tratado entre Singapur y el MERCOSUR entró en vigor para Paraguay el 1 de febrero de 2026 y para Uruguay el 1 de marzo de 2026,[^3] y para Brasil el 1 de agosto de 2026.[^8] En el caso de Argentina, la situación es distinta: el Congreso aprobó el acuerdo y el Poder Ejecutivo lo promulgó mediante la Ley 27.819 y el Decreto 1010/2026, publicados en el Boletín Oficial el 15 de septiembre de 2026. Sin embargo, la entrada en vigor no depende de la promulgación, sino del depósito del instrumento de ratificación ante el depositario del acuerdo. Una vez depositado, el tratado regirá para Argentina el primer día del segundo mes siguiente a ese depósito, conforme al artículo 19.13 del propio acuerdo.[^9] Se trata del primer acuerdo comercial del bloque con un país del Sudeste Asiático.[^3]
El acuerdo es de “nueva generación” e incorpora disciplinas que van más allá de la reducción arancelaria: comercio de bienes y servicios, inversiones, compras públicas, propiedad intelectual, comercio electrónico y disposiciones específicas para micro, pequeñas y medianas empresas.[^10] En materia de bienes, el MERCOSUR eliminará aranceles sobre aproximadamente el 96% de los productos en un plazo de hasta 15 años, con más del 25% de las líneas arancelarias liberalizadas de inmediato. También se refuerza la cooperación en medidas sanitarias y no arancelarias, un aspecto relevante para los países del bloque, en los que el sector agroexportador tiene una participación importante en las exportaciones de bienes.[^10]
Para Uruguay, el impacto esperado se concentra en sectores productivos clave, con una mención explícita al sector lácteo.[^3] La lógica es relativamente simple: Singapur tiene una producción agropecuaria mínima, pero alberga una industria de elaboración de alimentos y bebidas de gran escala, un mercado de consumo de alto poder adquisitivo y una posición como uno de los principales puntos de redistribución hacia el resto de la ASEAN. Gracias a ello, el acuerdo no solo facilita la entrada directa de productos uruguayos al mercado singapurense, sino que además mejora las condiciones para utilizarlo como una plataforma de reexportación hacia los demás países de la región.
Ahí es donde se encuentra un importante valor añadido. En 2025, el puerto de Singapur movilizó aproximadamente 39 millones de TEU (unidad equivalente a 20 pies, alrededor de 6 metros), lo que lo mantiene entre los dos mayores del mundo, mientras que su aeropuerto gestionó cerca de 1,9 millones de toneladas de carga aérea con conexiones a más de 300 ciudades.[^11] A ello se suma el peso financiero de la nación: los servicios representan más del 70% del PIB singapurense y los servicios financieros aportan un 14% del PBI,[^12] y el país ocupa una de las posiciones más altas en el Índice de Centros Financieros Globales, junto con Hong Kong, Nueva York y Londres.[^13]
Vietnam y un acuerdo comercial en marcha
A diferencia de Singapur, el vínculo con Vietnam se encuentra en una etapa de negociación. El 26 de agosto de 2026 se celebró en Buenos Aires la primera ronda presencial de negociaciones para un Acuerdo Comercial Preferencial (ACP) entre el MERCOSUR y Vietnam, proceso que había sido formalmente acordado a fines de diciembre de 2025.[^4][^14] La ronda concluyó el 28 de agosto y, según el comunicado conjunto, el objetivo es “promover la expansión del comercio mediante la eliminación de aranceles” y abordar las medidas no arancelarias que hoy condicionan el acceso efectivo a ambos mercados.[^14][^15]
Para Uruguay, el interés en este proceso está fundamentalmente centrado en el agro, y por ello utiliza una estrategia de dos carriles paralelos: por un lado, la habilitación sanitaria de la carne bovina, que el gobierno aspira a cerrar antes de que termine 2026, y por otro, la negociación arancelaria dentro del ACP.[^16] En agosto de 2026, una delegación encabezada por la vicecanciller Valeria Csukasi y los presidentes del INAC y del INALE viajó a Vietnam para presentar la oferta exportable uruguaya de carne bovina y lácteos, dos de los rubros con mayor potencial en el mercado vietnamita.[^17][^18]
El potencial comercial existe y se encuentra en una fase de expansión: el intercambio bilateral entre Uruguay y Vietnam superó los 268 millones de dólares en 2025, un 58,4% más que en 2024.[^19] Vietnam exporta a Uruguay principalmente teléfonos, calzado, textiles y maquinaria, mientras que Uruguay exporta materias primas y productos agroindustriales. Un eventual ACP podría generar mejores condiciones de acceso y favorecer una mayor diversificación del intercambio.[^20]
Indonesia: habilitaciones sanitarias y la certificación halal
El caso de Indonesia es uno en el cual el avance ha sido principalmente por la vía regulatoria. No se ha avanzado ni en un tratado comercial con el MERCOSUR ni en una preferencia arancelaria bilateral, pero durante 2025 y 2026 se acumularon habilitaciones sanitarias que abrieron segmentos concretos del mercado.
El primer gran avance fue la certificación halal en enero de 2025, cuando el gobierno indonesio reconoció al Centro Islámico del Uruguay (CIU) como entidad autorizada para emitir certificados halal.[^21] Se trata de un requisito establecido por la Ley 33/2014 y el Reglamento Gubernamental 42/2024, que disponen la obligatoriedad de la certificación halal para los productos que se comercializan en Indonesia, incluidos los alimentos importados, aunque el plazo de aplicación para estos últimos se ha extendido hasta octubre de 2028.[^22]
Sobre esa base, en febrero de 2026 Indonesia habilitó las importaciones de lácteos uruguayos, particularmente leche en polvo descremada, con un arancel del 5% que, según el INALE, permite competir con otros proveedores pese a la brecha con Nueva Zelanda.[^23] Indonesia es uno de los cinco mayores importadores de leche en polvo del mundo y su consumo crece a un alto ritmo gracias a la ampliación de la población y de la clase media.[^23] En octubre de 2026 se anunció una nueva apertura: cítricos, soja y trigo de consumo humano, lo que diversifica las exportaciones uruguayas hacia ese país.[^24]
La carne bovina, en cambio, sigue en proceso de evaluación. El expediente se inició en julio de 2025 y es el producto en el que el gobierno uruguayo ha puesto mayor énfasis, aunque el proceso tomará tiempo, entre otras razones por las restricciones sanitarias indonesias en materia de fiebre aftosa: el país no tiene precedentes de autorizar importaciones privadas de carne de países libres de la enfermedad con vacunación, como es el caso de Uruguay.[^25][^26] En paralelo, Indonesia propuso a Brasil la creación de un Acuerdo de Comercio Preferencial (PTA) con el MERCOSUR como antesala de un CEPA, y Brasil se comprometió a estudiar la propuesta y a facilitar el consenso entre los miembros del bloque.[^27] De concretarse, el PTA institucionalizaría un acceso que hoy depende de habilitaciones caso por caso.
Malasia, Tailandia y Filipinas: comercio sin institucionalización
Por último, estos tres países no cuentan con negociaciones comerciales formales con el MERCOSUR ni con preferencias arancelarias bilaterales, y su vínculo con Uruguay se encuentra mayoritariamente en el ámbito comercial, con avances puntuales en materia sanitaria.[^28]
Malasia reabrió su mercado a la carne bovina y ovina con certificación halal en 2024 y, en julio de 2025, habilitó a dos frigoríficos uruguayos, las Moras y Carrasco, a exportar carne y menudencias refrigeradas o congeladas hasta 2028.[^29] A diferencia de Indonesia, el sistema halal malasio es especialmente exigente: la certificación halal es obligatoria para la faena y la carne destinadas a la exportación, y debe ser emitida por un organismo reconocido por JAKIM, la autoridad islámica de Malasia.[^29] Filipinas, por su parte, habilitó en enero de 2025 la exportación de carne bovina congelada con y sin hueso y menudencias, tras un proceso iniciado en 2022 que culminó con la auditoría de 22 establecimientos uruguayos.[^30] Tailandia permanece como un destino para la exportación de cueros y manufacturas, con un intercambio bilateral que en 2025 rondó los 53 millones de dólares en importaciones tailandesas desde Uruguay, sin que hayan ocurrido avances para institucionalizar estas relaciones comerciales.[^31]
Consideraciones finales
Vistos los seis casos, la relación entre el MERCOSUR y el Sudeste Asiático se muestra compleja, pero no debería reducirse meramente a una suma de casos aislados, pues si bien es cierto que no existe una estrategia MERCOSUR–ASEAN integral ni una arquitectura comercial regional común, sí se observa una aproximación más estratégica hacia el Sudeste Asiático, con instrumentos diferentes y a distintas velocidades.
Singapur representa el único caso con institucionalización plena mediante un acuerdo vigente; Vietnam es una negociación comercial en curso; Indonesia muestra un caso donde la profundización sanitaria y regulatoria amplía la interacción de los países sudamericanos con los mercados locales; Malasia y Filipinas cuentan con habilitaciones específicas; y Tailandia se mantiene como un vínculo fundamentalmente comercial. Por lo cual, aunque los avances presentan distintos grados de institucionalización y todavía no configuran una política regional integral hacia la ASEAN, permiten identificar una creciente aproximación del MERCOSUR al Sudeste Asiático, caracterizada por instrumentos diversos y diferentes velocidades de negociación.
Fuentes
[^1]: Unión de Exportadores del Uruguay, citada en El Observador, “Exportadores uruguayos apuntan al Sudeste Asiático: ventas por más de US$ 200 millones y potencial de negocios”, 14 de agosto de 2025. [^2]: ASEAN Secretariat, ASEAN Key Figures 2025, Yakarta, 2025. [^3]: Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay, Comunicado conjunto – Entrada en vigor del Acuerdo de Libre Comercio MERCOSUR-Singapur entre Uruguay y Singapur, Comunicado N° 17/26, 2 de marzo de 2026. [^4]: ANSA Latina, “El Mercosur inicia las negociaciones para un acuerdo comercial con Vietnam”, 3 de septiembre de 2026. [^5]: LosAgronegocios, “Indonesia habilitó cítricos, soja y trigo uruguayos; las exportaciones crecieron 10% en setiembre”, 2 de octubre de 2026. [^6]: Uruguay XXI, Sudeste Asiático: oportunidades comerciales para Uruguay, Informe de mercado, 2025. [^7]: Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay, Informe de gestión 2025: Asia-Pacífico, Montevideo, 2026. [^8]: Ministry of Trade and Industry of Singapore, Singapore and Brazil deepen economic ties as MERCOSUR-Singapore Free Trade Agreement enters into force, 1 de agosto de 2026. [^9]: Lexology, Acuerdo de Libre Comercio entre el Mercosur y Singapur, 28 de septiembre de 2026 (publicación de la Ley 27.819 y el Decreto 1010/2026 en Argentina, y regla de entrada en vigor tras el depósito del instrumento de ratificación). [^10]: Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay, Tratado de Libre Comercio entre MERCOSUR y Singapur: Síntesis del Acuerdo, Montevideo, 2025. [^11]: ASEAN Briefing, “Singapore as ASEAN’s Logistics Hub: Warehousing, Trade Facilitation, and Investment Opportunities”, 2 de abril de 2026. [^12]: Department of Statistics Singapore, citado en Singapore Business Review, “Services sector drive 70% of Singapore’s 2025 GDP”, 6 de abril de 2026; y Monetary Authority of Singapore, Reply to Adjournment Motion on “An Industrial Policy in Finance”, 12 de febrero de 2026. [^13]: Z/Yen Group, The Global Financial Centres Index 38, 25 de septiembre de 2025. [^14]: Bernama-VNA, “Vietnam y Mercosur inician negociaciones comerciales”, 30 de agosto de 2026. [^15]: EFE, “El Mercosur y Vietnam inician negociaciones con vistas a un acuerdo comercial”, 27 de agosto de 2026. [^16]: Ámbito, “El Mercosur inició las negociaciones con Vietnam y Uruguay busca abrir un mercado clave para la carne”, 27 de agosto de 2026. [^17]: VOV World, “Uruguay presenta en Vietnam sus principales productos agropecuarios”, 19 de agosto de 2026. [^18]: Ámbito, “Uruguay avanza en la apertura comercial con Vietnam, con la carne como producto estrella”, 19 de agosto de 2026. [^19]: VietnamPlus, “Vietnam destaca desempeño económico de Uruguay y apuesta por profundizar cooperación comercial”, 12 de junio de 2026. [^20]: TTWTO VCCI, “Viet Nam, Uruguay step up economic partnership and MERCOSUR trade negotiations”, 21 de agosto de 2026. [^21]: El País (Uruguay), “El paso comercial clave que logró Uruguay para poder entrar con carne y lácteos a Indonesia”, 9 de enero de 2025; y Revista Verde, “Indonesia otorgó ‘habilitación religiosa’ para exportaciones de productos uruguayos”, 17 de enero de 2025. [^22]: BPJPH, Di Forum American Chambers, Kepala BPJPH Dorong Kesiapan Industri Sambut Implementasi Wajib Halal Oktober 2026, 26 de febrero de 2026 (obligatoriedad según Ley 33/2014 y PP 42/2024, incluidos productos importados); y JETRO, インドネシア、ハラール認証義務適用の猶予期間を2年延長, 27 de octubre de 2026 (extensión del plazo para alimentos importados hasta el 18 de octubre de 2028). [^23]: Blasina y Asociados, “Habilitación de Indonesia: ‘estamos hablando de uno de los países más importantes en la compra de productos lácteos’”, 2 de marzo de 2026. [^24]: Presidencia de la República Oriental del Uruguay, “Indonesia abrió su mercado a cítricos, soja y trigo: ‘Buenas noticias para las exportaciones uruguayas’, afirmó Orsi”, 2 de octubre de 2026. [^25]: Blasina y Asociados, “Indonesia habilitó 14 nuevas plantas de Brasil para exportar carne vacuna”, 9 de julio de 2026 (referencia al estado del expediente uruguayo y a la normativa sobre vacunación contra la aftosa). [^26]: World Beef Report, “Asia tour: ‘Beef market access remains the issue we are working on the most’”, 2026 (Indonesia no ha autorizado importaciones privadas de carne de países libres de fiebre aftosa con vacunación, como Uruguay). [^27]: ANTARA News, “Indonesia, Brazil consider establishing Indonesia-Mecosur PTA”, 9 de agosto de 2026. [^28]: El Observador, “Gobierno quiere potenciar el comercio exterior con países del sudeste asiático”, 13 de marzo de 2025. [^29]: INAC, “Gira para promoción y desarrollo de la carne uruguaya en Malasia”, 22 de septiembre de 2025; y World Beef Report, “Official mission to Southeast Asia in August as Indonesia process advances”, 2026 (certificación halal obligatoria para la faena y la carne destinadas a la exportación, y rol de JAKIM). [^30]: Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay, Comunicado de prensa N° 11/25: Uruguay quedó habilitado para exportar carne bovina congelada a Filipinas, 27 de enero de 2025. [^31]: UN Comtrade, citado en Trading Economics, “Thailand Imports from Uruguay”, 2025.
